尔时，慧命须菩摩诃迦旃摩诃迦摩诃目犍连，从佛所闻未曾有法，世尊授舍利佛阿诺多罗三藐三菩提记，发希有心，欢喜踊跃。即从座起，整衣服，偏袒右肩，右膝著地，一心合掌，屈躬恭敬，瞻仰尊颜，而白佛言：我等局僧之首，年并朽迈，自谓已得涅槃，无所堪任，不复进求阿诺多罗三藐三菩提。世尊往昔说法既久，我时在座，身体疲懈，但念空、无相、无作，於菩萨法，游戏神通，净佛国土，成就众生，心不喜乐。所以者何。世尊令我等出於三界，得涅槃证，又令我等年已朽迈，於佛教化菩萨阿诺多罗三藐三菩提，不生一念好乐之心。我等今於佛前、闻授声闻阿诺多罗三藐三菩提记，心甚欢喜，得未曾有。不谓於今，忽然得闻希有之法，深自庆幸，获大善利，无量珍宝，不求自得。世尊，我等今者乐说譬喻，以明斯义。
譬若有人，年既幼稚，捨父逃逝，久住他国，或十、二十、至五十岁，年既长大，加复穷困，驰骋四方，以求衣食，渐渐游行，遇向本国。其父先来，求子不得，中止一城。其家大富，财宝无量，金银、琉璃、珊瑚、琥珀、玻璃珠等，其诸仓库，悉皆盈溢，多有僮仆、臣佐、吏民，象、马、车乘、牛、羊无数，出入息利，乃遍他国，商贾贾客，亦甚众多。时贫穷子游诸聚落，经历国邑，逐到其父所止之城。父每念子，与子离别五十馀年，而未曾向人说如此事，但自思惟，心怀悔恨，自念老朽，多有财物，金银珍宝，仓库盈溢，无有子息，一旦终殁（mo4），财物散失，无所委付，是以殷勤每忆其子。复作是念，我若得子、委付财物，坦然快乐，无复忧虑。世尊，尔时穷子，佣赁展转，遇到父舍，住立门侧。遥见其父踞师子床，宝几承足，诸婆罗门、刹利、居士、皆恭敬围绕，以珍珠璎珞，价值千万，庄严其身。吏民僮仆，手执白拂，侍立左右。覆以宝帐，垂诸华幡，香水洒地，散众名华，罗列宝物，出内取予，有如是等种种严饰，威德特尊。穷子见父有大力势，即怀恐怖，悔来至此。窃作是念，此或是王，或是王等，非我佣力得物之处，不如往至贫里，肆力有地，衣食易得。若久住此，或见逼迫，强使我作。作是念已，疾走而去。时富长者於师子座，见子便识，心大欢喜。即作是念，我财务库藏，今有所付。我常思念此子，无由见之，而忽自来，甚适我愿，我虽年迈，犹故贪惜。即遣旁人，急追将还。
尔时使者疾走往捉，穷子惊愕，称怨大唤，我不相犯，何为见捉。使者执之愈急，强牵将还。於是穷子自念无罪而被囚执，此必定死，转更惶怖，闷绝躃（bi1）地。父遥见之，而语使言，不需此人，勿强将来，以冷水洒面，令得醒悟，莫复与语。所以者何。父知其子、志意下劣，自知豪贵，为子所难，审知是子，而以方便，不语他人，云是我子。使者语之，我今放汝，随意所趋。穷子欢喜，得未曾有，从地而起，往至贫里，以求衣食。尔时，长者将欲诱引其子，而设方便。密谴二人，形色憔悴，无威德者，汝可诣彼，徐言汝直。穷子若许，将来使作。若言欲何所作，便可语之，雇汝除粪，我等二人，亦共汝作。时二使人即求穷子，既已得之，据陈上事。尔时穷子先取其价，寻与除粪。其父见子，愍而怪之。又以他日，於窗牖（you3）中，遥见子身，羸瘦憔悴，粪土尘坌（ben）。污秽不净。即脱璎珞、细软上服，严饰之具，更著粗鄙垢腻之衣，尘土坌身，右手执持除粪之器，状有所畏。语诸作人，汝等勤作，勿得懈息。以方便故，得近其子。后复告言，咄，善男子。汝常此作，勿复馀去，当加汝价。诸有所需，盆器米面盐醋之属，莫自疑难，亦有老敝使人，需者相给。好自安意，我如汝父，勿复忧虑。所以者何。我年老大，而汝少壮，汝常作时，无有期怠瞋恨怨言，都不见汝有此诸恶，更予作字，名之为儿。尔时，穷子虽欣此遇，犹故自谓客作贱人。由是之故，於二十年中常令除粪。过是已后，心相体信，入出无难，然其所止，犹在本处。世尊，尔时长者有疾，自知将死不久。语穷子言，我今多有金银珍宝，仓库盈溢，其中多少，所应取予，汝悉知之，我心如是，当体此意。所以者何。今我与汝，便为不异，宜加用心，无令漏失。尔时穷子即受教敕，领知众物，金银珍宝及诸库藏，而无希取一餐之意。然其所止，故在本处，下劣之心，亦未能捨。复经少时，父知子意，渐以通泰，成就大志，自鄙先心。临欲终时，而命其子，并会亲族、国王、大臣、刹利、居士，皆悉已集，即自宣言，诸君当知，此是我子，我之所生，於某城中捨我逃走，伶俜辛苦，五十馀年，其本字某，我名某甲，昔在本城，怀忧推觅，忽於此间，遇会得之，此实我子，我实其父，今我所以一切财物，皆是子有，先所出内，是子所知。世尊，是时穷子闻父所言，即大欢喜，得未曾有，而作是念，我本无心，有所希求，今此宝藏自然而至。
世尊，大富长者，则是如来，我等皆似佛子，如来常说，我等为子。世尊，我等以三苦故，於生死中，受诸热恼，迷惑无知，乐著小法。今日世尊，令我等思惟蠲（juān）除诸法戏论之粪，我等於中勤加精进，得至涅槃一日之价。既得此已，心大欢喜，自以为足，便自谓言。於佛法中勤精进故，所得宏多。然世尊先知我等心著敝欲，乐於小法，便见纵捨，不为分别，汝等当有如来知见宝藏之分。世尊以方便力，说如来智慧，我等从佛，得涅槃一日之价，以为大得，於此大乘无有志求。我等又因如来智慧，为诸菩萨开示演说，而自於此无有志愿。所以者何。佛知我等心乐小法，以方便力，随我等说，而我等不知真是佛子，今我等方知世尊於佛智慧无所吝惜。所以者何。我等昔来真是佛子，而但乐小法，若我等有乐大之心，佛则为我说大乘法。於此经中，唯说一乘，而悉於菩萨前，毁訾（zī）声闻乐小法者，然佛实以大乘教化，是故我等说本无心有所希求。今法王大宝自然而至，如佛子所应得者，皆已得之。
尔时，摩诃迦叶欲重宣此义，而说偈言，
我等今日，闻佛音教，欢喜踊跃，得未曾有。佛说声闻，
当得作佛，无上宝聚，不求自得。譬如童子，幼稚无识，
捨父逃逝，远到他土，周流诸国，五十馀年。其父忧念，
四方推求，求之既疲，顿止一城，造立舍宅，五欲自娱。
其家巨富，多诸金银，砗磲码碯，珍珠琉璃，象马牛羊，
辇舆车乘，田业僮仆，人民众多，出入息利，乃遍他国，
商估贾（gǔ）人，无处不有，千万亿众，围绕恭敬，常为王者，
之所爱念，群臣豪族，皆共宗重。以诸缘故，往来者众，
豪富如是，有大力势。而年朽迈，益忧念子，夙夜惟念，
死时将至，痴子捨我，五十馀年，库藏诸物，当如之何。
尔时穷子，求索衣食，从邑至邑，从国至国，或有所得，
或无所得，饥饿羸（léi）瘦，体生疮癣，渐次经历，到父住城，
佣赁展转，遂至父舍。尔时长者，於其门内，施大宝账，
处师子座，眷属围绕，诸人侍卫，或有计算，金银宝物，
出内财物，注记劵疏。穷子见父，豪贵尊严，谓是国王，
若国王等，惊怖自怪，何故至此。复自念言，我若久住，
或见逼迫，强驱使作。思惟是已，驰走而去，借问贫里，
欲往佣作。长者是时，在师子座，遥见其子，默而识之，
即敕使者，追捉将来。穷子惊唤，迷闷躃（bì）地，是人执我，
必当见杀，何用衣食，使我至此。长者知子，愚痴狭劣，
不信我言，不信是父。即以方便，更遣馀人，眇（miǎo）目矬陋，
无威德者，汝可语之，云当相雇，除诸粪秽，倍予汝价。
穷子闻之，欢喜随来，为除粪秽，净诸房舍，长者於牖（yǒu），
常见其子，念子愚劣，乐为鄙事。於是长者，著敝垢衣，
执除粪器，往到子所，方便附近，语令勤作。既益汝价，
并涂组油，饮食充足，荐席厚暖，如是苦言，汝当勤作，
又以软语，若如吾子。长者有智，渐令入出，经二十年，
执作家事，示其金银，珍珠玻璃，诸物出入，皆使令知。
犹处门外，止宿草庵，自念贫事，我无此物。父知子心，
渐已广大，欲予财物，即聚亲族，国王大臣，刹利居士。
於此大众，说是我子，捨喔他行，经五十岁，自见子来，
已二十年，昔於某城，而失是子，周行求索，遂来至此。
凡我所有，舍宅人民，悉以付之，恣其所用。子念悉贫，
志意下劣，今於父所，大获珍宝，并及舍宅，一切财物，
甚大欢喜，得未曾有。佛亦如是，知我乐小，未曾说言，
汝等作佛，而说我等，得诸无漏，成就小乘，声闻弟子。
佛敕我等，说最上道，修习此者，当得成佛。我承佛教，
为大菩萨，以诸因缘，种种譬喻，若干言辞，说无上道。
诸佛子等，从我闻法，日夜思惟，精勤修习。是时诸佛，
即授其记，汝於来世，当得作佛，一切诸佛，秘藏之法，
但为菩萨，演其实事，而不为我，说斯真要。如彼穷子，
得近其父，虽知诸物，心不希取。我等虽说，佛法宝藏，
自无志愿，亦复如是。我等内灭，自谓为足，唯了此事，
更无馀事，我等若闻，净佛国土，教化众生，都无欣乐。
所以者何。一切诸法，皆悉空寂，无生无灭，无大无小，
无漏无为，如是思惟，不生喜乐。我等长夜，於佛智慧，
无贪无著，无复志愿，而自於法，谓是究竟。我等长夜，
修习空法，得脱三界，苦恼之患，住最后身，有馀涅槃。
佛所教化，得道不虚，则为已得，报佛之恩。我等虽为，
诸佛子等，说菩萨法，以求佛道，而於是法，永不愿乐。
导师见捨，观我心故，初不劝进，说有实利。如富长者，
知子志劣，以方便力，柔伏其心，然后乃付，一切财物。
佛亦如是，现希有事，知乐小者，以方便力，调伏其心，
乃教大智。我等今日，得未曾有，非先所望，而今自得，
如彼穷子，得无量宝。世尊我今，得道得果，於无漏法，
得清净眼。我等长夜，持佛净戒，始於今日，得其果报，
法王法中，久修梵行，今得无漏，无上大果。我等今者，
真是声闻，以佛道声，令一切闻。我等今者，真阿罗汉，
於诸世间，天人魔梵，普於其中，应受供养。世尊大恩，
以希有事，怜愍教化，利益我等，无量亿劫，谁能报者。
手足供给，头顶礼敬，一切供养，皆不能报。若以顶戴，
两肩荷负，於恒沙劫，尽心恭敬，又以美膳，无量宝衣，
及诸卧具，种种汤药，牛头旃檀，及诸珍宝，以起塔庙，
宝衣布地，如斯等事，以用供养，於恒沙劫，亦不能报。
诸佛希有，无量无边，不可思议，大神通力，无漏无为，
诸法之王，能为下劣，忍於斯事，取相凡夫，随宜为说。
诸佛於法，的最自在，知诸众生，种种欲乐，及其志力，
随所堪任，以无量喻，而为说法，随诸众生，宿世善根，
又知成熟，未成熟者，种种筹量，分别知己，於一乘道，
随宜说三。
